En 1789, la France est encore dirigée par le roi Louis XVI. Pourtant, en quelques mois, des événements extraordinaires remettent en cause son pouvoir absolu et la société d’ordres. Découvrons pourquoi cette année marque un tournant de l’histoire de France.
LA LEÇON
Pourquoi les Français veulent-ils changer les choses ?
1. La France est une société d’ordres
Le royaume est partagé en trois ordres : le clergé, la noblesse et le tiers état. Ce dernier représente la grande majorité des habitants : paysans, artisans et bourgeois. La société est inégalitaire : certains groupes disposent de privilèges.
2. Une crise économique et des idées nouvelles
Les mauvaises récoltes et le prix élevé du pain aggravent les difficultés. Les finances du royaume sont en crise. Les philosophes des Lumières, comme Montesquieu, défendent de nouvelles réflexions sur la liberté et la limitation du pouvoir. Les habitants rédigent des cahiers de doléances pour exprimer leurs plaintes et leurs souhaits.
Trois moments qui changent la France
5 mai : les États généraux
Louis XVI réunit à Versailles les représentants des trois ordres. Les députés du tiers état veulent de vraies réformes. Le 17 juin, ils se déclarent Assemblée nationale. Le 20 juin, lors du serment du Jeu de paume, ils promettent de ne pas se séparer avant d’avoir donné une constitution à la France.
14 juillet : la prise de la Bastille
À Paris, des insurgés s’emparent de la Bastille, une forteresse utilisée comme prison royale et symbole de l’autorité du roi. Cet événement devient l’un des grands symboles de la Révolution.
Août : de nouveaux principes
Dans la nuit du 4 août, les députés votent la suppression des privilèges. Le 26 août, ils adoptent la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen, qui affirme notamment la liberté et l’égalité en droits.
5 et 6 octobre : les femmes marchent vers Versailles
À Paris, des femmes, notamment des marchandes des Halles, protestent contre le manque de pain et son prix. Elles marchent jusqu’à Versailles, rejointes par d’autres manifestants, pour faire entendre leurs demandes. Le roi et sa famille sont ensuite conduits à Paris.
À raconter : imagine que tu es une Parisienne de 1789. Explique en deux ou trois phrases pourquoi tu prends la route de Versailles et ce que tu demandes. Il s’agit d’un exercice d’écriture : la scène est reconstituée.
Ma frise chronologique de 1789
Lis les événements dans l’ordre : du printemps à l’automne.
- Printemps : cahiers de doléances, puis 5 mai : États généraux à Versailles.
- 17 et 20 juin : Assemblée nationale et serment du Jeu de paume.
- 14 juillet : prise de la Bastille.
- Nuit du 4 août : abolition des privilèges.
- 26 août : Déclaration des droits de l’homme et du citoyen.
- 5-6 octobre : marche des femmes vers Versailles.
À toi de jouer : sur une feuille, trace une flèche du passé vers le présent, écris « 1789 » et replace les six étapes dans le bon ordre.
À retenir
En 1789, la société d’ordres et la monarchie absolue sont profondément remises en cause. De nouveaux principes de liberté et d’égalité en droits sont affirmés. Attention : la France conserve encore un roi en 1789 ; la République ne sera proclamée qu’en 1792. Les droits annoncés en août ne sont pas encore pleinement appliqués à tous.
L’EXERCICE
Je comprends la Révolution de 1789
Réponds aux 12 questions sur la vie des Français, les dates importantes et les droits proclamés en 1789. Tu peux relire la frise si tu hésites.
